Lou Mazzuchelli, un profesor de inglés sin inspiración en Stanton High, solicita asumir el cargo de director del programa de teatro de la escuela en un intento de revitalizar su pasión por la enseñanza, pero rápidamente se da cuenta de que tiene su trabajo cortado para él. Su controvertida decisión de cambiar el musical por el más provocativo Spring Awakening y sus atípicas elecciones de casting crean un efecto dominó para la asistente de dirección del programa Tracey Wolfe, el entrenador de fútbol americano de la escuela Sam Strickland y los estudiantes de la serie.